В середине 1928 г. русские части оказались в центре конфликта между мукденцами и чжилийскими властями. Мукденцы выдвинули требование разоружить русские формирования. Маршал Чжан Зунчан в свою очередь отдал приказ отправить группу для противостояния мукденским войскам. Русские были поставлены в тяжелое положение. С одной стороны, четырехлетняя служба маршалу требовала от них верности, с другой — вооруженное противостояние повлекло бы за собой большие потери среди личного состава. На совещании старших офицеров русских частей генералов Шильникова, Макаренко, Мрочковского и нескольких командиров бронедивизиона было решено против мукденцев не выступать и при благоприятной обстановке сдаться им в плен, что и было сделано. Осенью 1928 г. Русская группа была разоружена мукденскими войсками. Вместо признательности чины группы были нещадно ограблены (а в некоторых случаях подверглись арестам), в ноябре 1928 г. перевезены в Харбин и распущены. Четырехлетняя жертвенная служба была вознаграждена лишь временным видом на жительство и месячным жалованьем. Каких-либо льгот многочисленным раненым и искалеченным во время боев предоставлено не было.
Параллельно Русской группе войск на территории Маньчжурии в разное время создавались и действовали другие, более мелкие русские отряды. Так, например, в 1927 г. при поддержке' японцев было сформировано 10 отрядов из офицеров по 20 чел. в каждом. Планировалось перебросить их на территорию СССР для повстанческой деятельности. Однако проект не был реализован. Внедренные в два отряда советские агенты — бывшие офицеры армий адмирала Колчака и генерала Дитерихса — полковник А.А. Клюканов и В.Е. Сотников — выдали схему маршрута отрядов. После их разгрома во время перехода советской границы остальные отряды были расформированы. Немалая роль в разгроме структур белых партизанских отрядов принадлежит и агенту советской разведки Брауну — бывшему каппелевскому офицеру, полковнику китайской армии, награжденному высшим китайским орденом, завербованному в 1927 г. Он активно работал в таких эмигрантских организациях, как Братство русской правды, в дружине Русских Соколов, отделении РОВС, пользовался авторитетом и доверием в руководстве амурского казачества и у семеновцев. Вообще, по словам Г. Агабекова, крупного разведчика-чекиста, бежавшего на Запад в 1930 г., особенно много секретных сотрудников, завербованных ОГПУ в Китае, было среди харбинских эмигрантов. Они заводили вверенные им воинские отряды в засаду, где их уничтожала Красная Армия.
Провозглашение в 1932 г. на территории Северного Китая отдельного государства Маньчжоу-Го активизировало военную деятельность японского правительства по отношению к СССР. Оно приступило к планомерному «обживанию» района, превращая его в подконтрольную провинцию японской империи. Параллельно началась интенсивная подготовка к осуществлению японских планов против СССР. На территории Маньчжоу-Го развернулось широкое строительство стратегических железных дорог, укреплений, создание крупных складов вооружения. В Мукдене были построены танковый завод и завод по производству боеприпасов106. Проводилась широкая идеологическая подготовка, включавшая создание организаций, воспитывающих население в духе вражды к СССР, США, Англии и Китаю. В рамках этой программы была создана организация «Кио-Ва-Кай» («Содружество наций»), в которую вошли представители всех национальностей, проживавших в Маньчжурии, в том числе и значительное количество русских эмигрантов. В «Содружестве» изучалось военное дело, проводилась серьезная антииностранная идеологическая работа. Руководителем инструкторов «Кио-Ва-Кай» являлся подполковник Русской армии Н.Б. Косов.
Уже в 1936 и 1937 годах в планах японского Генерального штаба предусматривалось на первом этапе военных действий против СССР «захватить Приморье (правое побережье Уссури и Амура) и Северный Сахалин». Впоследствии планировалось наступление на Амурском и Забайкальском направлениях с одновременным вторжением в Монгольскую Народную Республику. Эти годы изобилуют многочисленными вооруженными столкновениями на границе СССР. Кратко охарактеризуем некоторые из них, чтобы проиллюстрировать общую обстановку, складывавшуюся между Советским Союзом и Японией.
—Бой 1 февраля 1936 г. у заставы Сиянхэ, где примерно две роты японцев столкнулись с двумя ротами 78-го стрелкового Казанского полка 26-й стрелковой Сталинской дивизии (командир 5-й стрелковой роты И4А. Рутковский) Особой Краснознаменной Дальневосточной армии — ОКДВА (командующий — маршал В.К. Блюхер).
—Столкновение 25 марта 1936 г. у заставы Хунчун. Японской роте 19-й пехотной дивизии Корейской армии противостояли кавалерийский эскадрон (командир — капитан С.А. Бонич) 40-й дивизии, взвод 8-й стрелковой роты (командир лейтенант М.В. Краскин) 118-го стрелкового полка и около взвода пограничников. В результате 2,5-часового боя японцы потеряли несколько человек ранеными, советские же потери составили 5 убитых, в том числе комвзвода лейтенант М.В. Краскин, и 10 раненых (до 13% участвовавших в атаке)».
—Бой 26 ноября 1936 г. у озера Ханка за Павловскую сопку (застава Турий Рог), в котором частям Квантунской армии» противостояли, кроме пограничников, пулеметный взвод и стрелковое отделение 1-й стрелковой роты (командир старший лейтенант П. Г. Кочетков) 63-го стрелкового Самарского полка (командир — майор Бурков) 21-й стрелковой Пермской имени С.С. Каменева Краснознаменной дивизии (командир — комбриг И.В. Боряев). Потери советской стороны составили 4 чело — [123] века убитыми и I раненый. 13 участников боя были награждены орденами Красного Знамени».
—Бой 5 июля 1937 г. у озера Ханка за высо гу Винокурка, в котором участвовали красноармейцы 9-й стрелковой роты (командир лейтенант Кузин) 63-го полка 21-й стрелковой дивизии ОКДВА.
Летом 1937 г. накалившаяся до предела обстановка вылилась в масштабные боевые действия, получившие название Северокитайский конфликт, или инцидент.
По советской трактовке, виновником конфликта стала Япония, направившая в Северный Китай свои войска в рамках плана создания опорной базы для нападения на СССР. Это в свою очередь привело к развертыванию военных действий между китайскими и японскими войсками. Не желая допускать к советским границам японские войска, Советский Союз оказал все стороннюю военную помощь Китаю.
Иначе освещает события Информационное бюро Маньчжу-Ди-Го, опубликовавшее материалы по Северокитайскому инциденту. Согласно данным бюро, конфликт был спровоцирован китайскими солдатами в ночь с 7 на 8 июля, обстрелявшими подразделение японских войск, находящееся на маневрах. Попытки урегулировать инцидент мирным путем не увенчались успехом. Они наталкивались на нежелание китайских' властей достигнуть какого-либо компромисса. Одновременно была развернута массированная антияпонская пропаганда, а в район конфликта введены дополнительные военные силы численностью 70000 человек. Всего, поданным Информационного бюро, к 21 июля в провинции Хо-бэской было сконцентрировано 165 000 военнослужащих китайской армии». Так или иначе, но для противодействия оккупации вновь объединились Китайская коммунистическая партия и правительство гоминьдана, образовав единый антияпонский фронт, который был поддержан СССР. Наряду с поставками вооружения в Китай были направлены советские военные специалисты и добровольцы, главным образом летчики, активно принявшие участие в боевых действиях. Первая группа советников в количестве 27 человек прибыла в Китай в конце мая — начале июня 1938 г. (к октябрю 1939 г. их число возросло до 80). Тогда же, в мае 1938 г., на пост главного военного советника китайской армии был назначен комкор М.И. Дратвин (в середине 1920-х годов военный советникпо связи), который прибыл в Китай еще в конце ноября 1937 г. в качестве военного атташе при посольстве СССР и оставался им до августа 1938 г. В последующие годы главными советниками являлись А.И. Черепанов (август 1938 — август1939 года), К.А. Качанов (сентябрь 1939 — февраль 1941 года), В.И. Чуйков (февраль 1941 — февраль 1942 г.), работавший в Китае еще в 1927 г. Последний одновременно являлся и советским военным атташе. В 1938–1940 гг. военными апаше при посольстве СССР в Китае были Н.И. Иванов и П.С.Рыбалко». К первой половине 1939 г. советский советнический аппарат был практически сформирован. Его деятельность охватила центральные военные органы и действующую армию (основные военные районы). В аппарате были представлены фактически все рода войск. При Ставкой в войсках в разное время (1937–1939 гг.) военными советниками работали: И.П. Алферов (5-й военный район), Ф.Ф. Алябушев (9-й военрайон), П.Ф. Батицкий, А.К. Берестов (2-й военрайон), Н.А. Бобров, А.Н. Боголюбов, А.В. Васильев (советник северо-западного направления), М.М. Матвеев (3-й военрайон), Р.И. Панин (советник юго-западного направления), П.С. Рыбалко, М.А. Щукин (1-й военрайон) и др. Старшими советниками по авиации были Г.И.Тхор, П.В. Рычагов», Ф.П. Полынин, П.Н. Анисимов, Т.Т. Хрюкин», А.Г. Рытов; по танкам П.Д. Белов, Н.К. Чесноков; по артиллерии и ПВО И.Б. Голубев, Русских, Я.М. Табунченко, И.А. Шилов; по инженерным войскам: А.Я. Калягин, И.П. Батуров, А.П. Ковалев; по связи — Бурков, Геранов; по военно-медицинской службе — П.М. Журавлев; по оперативным вопросам — Чижов, Ильяшов; по оперативно-тактической разведке — И.Г. Ленчик, СП. Константинов, М.С. Шмелев. А также военные советники Я.С. Воробьев», полковник А.А. Власов и др. Всего же согласно данным, приведенным в воспоминаниях А.Я. Калягина, в 1937–1942 гг. в Китае работало свыше 300 советских военных советников', а с осени 1937 до начала 1942 года, когдасоветские советники и специалисты в основном выехали из Китая123, в тылу и на фронтах работало и воевало более 5000 советских граждан.
Как уже говорилось выше, основную силу советских добровольцев составляли летчики. Надо сказать, что к началу войны самолетный парк китайских ВВС состоял из нескольких сот боевых машин устаревших образцов, закупленных главным образом в США, Великобритании и Италии. К концу 1937 г., моменту решающих боев за Нанкин — столицу гоминьдановского Китая, в китайской авиации из 500 самолетов в строю осталось лишь 20. К марту же 1938 г. (еще до подписания первого соглашения о предоставлении помощи) в Китай из СССР было уже отправлено 182 самолета и предоставлен кредит на общую сумму в 250 миллионов долларов. Всего же за 1937–1941 годы из СССР в Китай было поставлено 1250 самолетов разных типов, в том числе истребители И-15 и И-16 (конструкции Н.Н. Поликарпова), скоростные бомбардировщики СБ и тяжелые бомбардировщики ТБ-3 (конструкции А.Н. Туполева), бомбардировщики дальнего действия ДБ-3 (конструкции СВ. Ильюшина), составлявшие в то время основу советской военной авиации. Кроме этого, для эффективной эксплуатации боевой авиационной техники и обучения китайских солдат и офицеров летному делу в Китай была отправлена группа советских авиационных специалистов в составе 89 человек, а затем несколько боевых эскадрилий, укомплектованных летчиками-добровольцами. В октябре 1937 года начал действовать «воздушный мост» Алма-Ата — Ланьчжоу — Ханькоу. По нему в Китай были переправлены первые две эскадрильи — бомбардировщиков СБ и истребителей И-16. Непосредственно отбором и формированием группы советских летчиков-добровольцев руководили начальник ВВС РККА А.Д. Локтионов и его заместитель комбриг Я.В. Смушкевич. В ноябре 1937 г. в Китай I была направлена вторая группа бомбардировщиков СБ подкомандованием капитана Ф.П. Полынина. В ее состав входило около 150 добровольцев. В конце 1937 — начале 1938 года тремя группами в Китай была направлена эскадрилья истребителей И-15 под командованием А.С. Благовещенского, а к июлю 1938 г. эскадрилья бомбардировщиков СБ в составе 66 человек во главе с полковником Г.И. Тхором. К середине же февраля 1939 года в Китай (на разные сроки) прибыли 712 добровольцев — летчиков и авиатехников. Среди них Ф.И. Добыт, И.Н. Козлов, В. Курдюмов, М.Г. Мачин, Г.Н. Прокофьев, К.К. Коккинаки, Г.П. Кравченко, Г.Н. Захаров и др. В первом воздушном бою под Нанкином 1 декабря 1937 г. против двадцати японских самолетов участвовало семь советских летчиков. Они пять раз поднимались в воздух и сбили два японских бомбардировщика и истребитель И-96. В последующие дни японцы потеряли еще десять бомбардировщиков. Русские летчики-добровольцы воевали в боях над Тайбэем (24.02.1938), Гуанчжоу (13.04.1938), при Аобэе (16.06.1938), где было уничтожено шесть самолетов противника. 31 мая 1938 г. в воздушном бою над Уханем летчик-истребитель А.А. Губенко, израсходовав патроны — вторым в истории авиации и первым из советских летчиков, — таранил самолет противника, за что был награжден Золотым орденом Китайской республики. В общей сложности, по подсчетам китайского правительства (1940 год), за 40 месяцев войны при непосредственном участии русских добровольцев было сбито в воздухе и уничтожено на земле 986 японских самолетов.
Четырнадцати советским летчикам-добровольцам за особые отличия в боях были присвоены звания Героев Советского Союза: Ф.П. Полынину, В.В. Звереву, А.С. Благовещенскому, О.Н. Боровикову, А.А. Губенко, С.С. Гайдаренко, Т.Т. Хрюкипу, Г.П. Кравченко, СВ. Слюсареву, СП. Супруну, М.Н. Марченкову (посмертно), Е.Н. Николаенко, И.П. Селиванову, И.С. Сухову.
227 добровольцев из Советской России остались лежать в китайской земле. Среди них командир отряда истребителей А. Рахманов, командир отряда бомбардировщиков майор Г.А. Кулишенко (1903–14.08.1939), B.C. Козлов (1912–15.02.1938), В.В. Песоцкий (1907–15.02.1938), В.И.Парамонов (1911–15.02.1938), М.И. Кизильштейн (1913–15.02.1938), M Д. Шишлов (1903–8.02.1938), Д.П. Матвеев (1907–11.07.1938), И.И. Стукалов(190516.07.1938), Д.Ф. Кулешин (1914–21.08.1938), М.Н. Марченко (1914–9.07.1938), В.Г.Долгов (1907–18.07.1938), Л.И. Скорняков (1909–17.08.1938), Ф.Д. Гульен (1909–12.08.1938), К.К. Чуриков (1907–12.08.1938), Н.М.Терехов (1907–12.08.1938), И.Н.Гуров (1914–3.08.1938) и др.
Параллельно Русской группе войск на территории Маньчжурии в разное время создавались и действовали другие, более мелкие русские отряды. Так, например, в 1927 г. при поддержке' японцев было сформировано 10 отрядов из офицеров по 20 чел. в каждом. Планировалось перебросить их на территорию СССР для повстанческой деятельности. Однако проект не был реализован. Внедренные в два отряда советские агенты — бывшие офицеры армий адмирала Колчака и генерала Дитерихса — полковник А.А. Клюканов и В.Е. Сотников — выдали схему маршрута отрядов. После их разгрома во время перехода советской границы остальные отряды были расформированы. Немалая роль в разгроме структур белых партизанских отрядов принадлежит и агенту советской разведки Брауну — бывшему каппелевскому офицеру, полковнику китайской армии, награжденному высшим китайским орденом, завербованному в 1927 г. Он активно работал в таких эмигрантских организациях, как Братство русской правды, в дружине Русских Соколов, отделении РОВС, пользовался авторитетом и доверием в руководстве амурского казачества и у семеновцев. Вообще, по словам Г. Агабекова, крупного разведчика-чекиста, бежавшего на Запад в 1930 г., особенно много секретных сотрудников, завербованных ОГПУ в Китае, было среди харбинских эмигрантов. Они заводили вверенные им воинские отряды в засаду, где их уничтожала Красная Армия.
Провозглашение в 1932 г. на территории Северного Китая отдельного государства Маньчжоу-Го активизировало военную деятельность японского правительства по отношению к СССР. Оно приступило к планомерному «обживанию» района, превращая его в подконтрольную провинцию японской империи. Параллельно началась интенсивная подготовка к осуществлению японских планов против СССР. На территории Маньчжоу-Го развернулось широкое строительство стратегических железных дорог, укреплений, создание крупных складов вооружения. В Мукдене были построены танковый завод и завод по производству боеприпасов106. Проводилась широкая идеологическая подготовка, включавшая создание организаций, воспитывающих население в духе вражды к СССР, США, Англии и Китаю. В рамках этой программы была создана организация «Кио-Ва-Кай» («Содружество наций»), в которую вошли представители всех национальностей, проживавших в Маньчжурии, в том числе и значительное количество русских эмигрантов. В «Содружестве» изучалось военное дело, проводилась серьезная антииностранная идеологическая работа. Руководителем инструкторов «Кио-Ва-Кай» являлся подполковник Русской армии Н.Б. Косов.
Уже в 1936 и 1937 годах в планах японского Генерального штаба предусматривалось на первом этапе военных действий против СССР «захватить Приморье (правое побережье Уссури и Амура) и Северный Сахалин». Впоследствии планировалось наступление на Амурском и Забайкальском направлениях с одновременным вторжением в Монгольскую Народную Республику. Эти годы изобилуют многочисленными вооруженными столкновениями на границе СССР. Кратко охарактеризуем некоторые из них, чтобы проиллюстрировать общую обстановку, складывавшуюся между Советским Союзом и Японией.
—Бой 1 февраля 1936 г. у заставы Сиянхэ, где примерно две роты японцев столкнулись с двумя ротами 78-го стрелкового Казанского полка 26-й стрелковой Сталинской дивизии (командир 5-й стрелковой роты И4А. Рутковский) Особой Краснознаменной Дальневосточной армии — ОКДВА (командующий — маршал В.К. Блюхер).
—Столкновение 25 марта 1936 г. у заставы Хунчун. Японской роте 19-й пехотной дивизии Корейской армии противостояли кавалерийский эскадрон (командир — капитан С.А. Бонич) 40-й дивизии, взвод 8-й стрелковой роты (командир лейтенант М.В. Краскин) 118-го стрелкового полка и около взвода пограничников. В результате 2,5-часового боя японцы потеряли несколько человек ранеными, советские же потери составили 5 убитых, в том числе комвзвода лейтенант М.В. Краскин, и 10 раненых (до 13% участвовавших в атаке)».
—Бой 26 ноября 1936 г. у озера Ханка за Павловскую сопку (застава Турий Рог), в котором частям Квантунской армии» противостояли, кроме пограничников, пулеметный взвод и стрелковое отделение 1-й стрелковой роты (командир старший лейтенант П. Г. Кочетков) 63-го стрелкового Самарского полка (командир — майор Бурков) 21-й стрелковой Пермской имени С.С. Каменева Краснознаменной дивизии (командир — комбриг И.В. Боряев). Потери советской стороны составили 4 чело — [123] века убитыми и I раненый. 13 участников боя были награждены орденами Красного Знамени».
—Бой 5 июля 1937 г. у озера Ханка за высо гу Винокурка, в котором участвовали красноармейцы 9-й стрелковой роты (командир лейтенант Кузин) 63-го полка 21-й стрелковой дивизии ОКДВА.
Летом 1937 г. накалившаяся до предела обстановка вылилась в масштабные боевые действия, получившие название Северокитайский конфликт, или инцидент.
По советской трактовке, виновником конфликта стала Япония, направившая в Северный Китай свои войска в рамках плана создания опорной базы для нападения на СССР. Это в свою очередь привело к развертыванию военных действий между китайскими и японскими войсками. Не желая допускать к советским границам японские войска, Советский Союз оказал все стороннюю военную помощь Китаю.
Иначе освещает события Информационное бюро Маньчжу-Ди-Го, опубликовавшее материалы по Северокитайскому инциденту. Согласно данным бюро, конфликт был спровоцирован китайскими солдатами в ночь с 7 на 8 июля, обстрелявшими подразделение японских войск, находящееся на маневрах. Попытки урегулировать инцидент мирным путем не увенчались успехом. Они наталкивались на нежелание китайских' властей достигнуть какого-либо компромисса. Одновременно была развернута массированная антияпонская пропаганда, а в район конфликта введены дополнительные военные силы численностью 70000 человек. Всего, поданным Информационного бюро, к 21 июля в провинции Хо-бэской было сконцентрировано 165 000 военнослужащих китайской армии». Так или иначе, но для противодействия оккупации вновь объединились Китайская коммунистическая партия и правительство гоминьдана, образовав единый антияпонский фронт, который был поддержан СССР. Наряду с поставками вооружения в Китай были направлены советские военные специалисты и добровольцы, главным образом летчики, активно принявшие участие в боевых действиях. Первая группа советников в количестве 27 человек прибыла в Китай в конце мая — начале июня 1938 г. (к октябрю 1939 г. их число возросло до 80). Тогда же, в мае 1938 г., на пост главного военного советника китайской армии был назначен комкор М.И. Дратвин (в середине 1920-х годов военный советникпо связи), который прибыл в Китай еще в конце ноября 1937 г. в качестве военного атташе при посольстве СССР и оставался им до августа 1938 г. В последующие годы главными советниками являлись А.И. Черепанов (август 1938 — август1939 года), К.А. Качанов (сентябрь 1939 — февраль 1941 года), В.И. Чуйков (февраль 1941 — февраль 1942 г.), работавший в Китае еще в 1927 г. Последний одновременно являлся и советским военным атташе. В 1938–1940 гг. военными апаше при посольстве СССР в Китае были Н.И. Иванов и П.С.Рыбалко». К первой половине 1939 г. советский советнический аппарат был практически сформирован. Его деятельность охватила центральные военные органы и действующую армию (основные военные районы). В аппарате были представлены фактически все рода войск. При Ставкой в войсках в разное время (1937–1939 гг.) военными советниками работали: И.П. Алферов (5-й военный район), Ф.Ф. Алябушев (9-й военрайон), П.Ф. Батицкий, А.К. Берестов (2-й военрайон), Н.А. Бобров, А.Н. Боголюбов, А.В. Васильев (советник северо-западного направления), М.М. Матвеев (3-й военрайон), Р.И. Панин (советник юго-западного направления), П.С. Рыбалко, М.А. Щукин (1-й военрайон) и др. Старшими советниками по авиации были Г.И.Тхор, П.В. Рычагов», Ф.П. Полынин, П.Н. Анисимов, Т.Т. Хрюкин», А.Г. Рытов; по танкам П.Д. Белов, Н.К. Чесноков; по артиллерии и ПВО И.Б. Голубев, Русских, Я.М. Табунченко, И.А. Шилов; по инженерным войскам: А.Я. Калягин, И.П. Батуров, А.П. Ковалев; по связи — Бурков, Геранов; по военно-медицинской службе — П.М. Журавлев; по оперативным вопросам — Чижов, Ильяшов; по оперативно-тактической разведке — И.Г. Ленчик, СП. Константинов, М.С. Шмелев. А также военные советники Я.С. Воробьев», полковник А.А. Власов и др. Всего же согласно данным, приведенным в воспоминаниях А.Я. Калягина, в 1937–1942 гг. в Китае работало свыше 300 советских военных советников', а с осени 1937 до начала 1942 года, когдасоветские советники и специалисты в основном выехали из Китая123, в тылу и на фронтах работало и воевало более 5000 советских граждан.
Как уже говорилось выше, основную силу советских добровольцев составляли летчики. Надо сказать, что к началу войны самолетный парк китайских ВВС состоял из нескольких сот боевых машин устаревших образцов, закупленных главным образом в США, Великобритании и Италии. К концу 1937 г., моменту решающих боев за Нанкин — столицу гоминьдановского Китая, в китайской авиации из 500 самолетов в строю осталось лишь 20. К марту же 1938 г. (еще до подписания первого соглашения о предоставлении помощи) в Китай из СССР было уже отправлено 182 самолета и предоставлен кредит на общую сумму в 250 миллионов долларов. Всего же за 1937–1941 годы из СССР в Китай было поставлено 1250 самолетов разных типов, в том числе истребители И-15 и И-16 (конструкции Н.Н. Поликарпова), скоростные бомбардировщики СБ и тяжелые бомбардировщики ТБ-3 (конструкции А.Н. Туполева), бомбардировщики дальнего действия ДБ-3 (конструкции СВ. Ильюшина), составлявшие в то время основу советской военной авиации. Кроме этого, для эффективной эксплуатации боевой авиационной техники и обучения китайских солдат и офицеров летному делу в Китай была отправлена группа советских авиационных специалистов в составе 89 человек, а затем несколько боевых эскадрилий, укомплектованных летчиками-добровольцами. В октябре 1937 года начал действовать «воздушный мост» Алма-Ата — Ланьчжоу — Ханькоу. По нему в Китай были переправлены первые две эскадрильи — бомбардировщиков СБ и истребителей И-16. Непосредственно отбором и формированием группы советских летчиков-добровольцев руководили начальник ВВС РККА А.Д. Локтионов и его заместитель комбриг Я.В. Смушкевич. В ноябре 1937 г. в Китай I была направлена вторая группа бомбардировщиков СБ подкомандованием капитана Ф.П. Полынина. В ее состав входило около 150 добровольцев. В конце 1937 — начале 1938 года тремя группами в Китай была направлена эскадрилья истребителей И-15 под командованием А.С. Благовещенского, а к июлю 1938 г. эскадрилья бомбардировщиков СБ в составе 66 человек во главе с полковником Г.И. Тхором. К середине же февраля 1939 года в Китай (на разные сроки) прибыли 712 добровольцев — летчиков и авиатехников. Среди них Ф.И. Добыт, И.Н. Козлов, В. Курдюмов, М.Г. Мачин, Г.Н. Прокофьев, К.К. Коккинаки, Г.П. Кравченко, Г.Н. Захаров и др. В первом воздушном бою под Нанкином 1 декабря 1937 г. против двадцати японских самолетов участвовало семь советских летчиков. Они пять раз поднимались в воздух и сбили два японских бомбардировщика и истребитель И-96. В последующие дни японцы потеряли еще десять бомбардировщиков. Русские летчики-добровольцы воевали в боях над Тайбэем (24.02.1938), Гуанчжоу (13.04.1938), при Аобэе (16.06.1938), где было уничтожено шесть самолетов противника. 31 мая 1938 г. в воздушном бою над Уханем летчик-истребитель А.А. Губенко, израсходовав патроны — вторым в истории авиации и первым из советских летчиков, — таранил самолет противника, за что был награжден Золотым орденом Китайской республики. В общей сложности, по подсчетам китайского правительства (1940 год), за 40 месяцев войны при непосредственном участии русских добровольцев было сбито в воздухе и уничтожено на земле 986 японских самолетов.
Четырнадцати советским летчикам-добровольцам за особые отличия в боях были присвоены звания Героев Советского Союза: Ф.П. Полынину, В.В. Звереву, А.С. Благовещенскому, О.Н. Боровикову, А.А. Губенко, С.С. Гайдаренко, Т.Т. Хрюкипу, Г.П. Кравченко, СВ. Слюсареву, СП. Супруну, М.Н. Марченкову (посмертно), Е.Н. Николаенко, И.П. Селиванову, И.С. Сухову.
227 добровольцев из Советской России остались лежать в китайской земле. Среди них командир отряда истребителей А. Рахманов, командир отряда бомбардировщиков майор Г.А. Кулишенко (1903–14.08.1939), B.C. Козлов (1912–15.02.1938), В.В. Песоцкий (1907–15.02.1938), В.И.Парамонов (1911–15.02.1938), М.И. Кизильштейн (1913–15.02.1938), M Д. Шишлов (1903–8.02.1938), Д.П. Матвеев (1907–11.07.1938), И.И. Стукалов(190516.07.1938), Д.Ф. Кулешин (1914–21.08.1938), М.Н. Марченко (1914–9.07.1938), В.Г.Долгов (1907–18.07.1938), Л.И. Скорняков (1909–17.08.1938), Ф.Д. Гульен (1909–12.08.1938), К.К. Чуриков (1907–12.08.1938), Н.М.Терехов (1907–12.08.1938), И.Н.Гуров (1914–3.08.1938) и др.