Во время Отечественной войны он был красноармейцем, ездовым пулемётной роты
389-го стрелкового полка 176-й стрелковой дивизии 9-й армии Южного фронта.
Овчаренко Дмитрию Романовичу присвоено звание
Героя Советского Союза указом Президиума Верховного Совета СССР.
Самое интересное в этой истории - за что он получил звание Героя.
13-го июля 1941 года, из района нп Песец, красноармеец Овчаренко вез боеприпасы для 3-й пульроты, находясь от своего подразделения в 4-5 кмилометрах.
В этом районе, на красноармейца Овчаренко, напали и окружили две автомашины в составе 50 германских солдат, и 3-х офицеров.
Выходя из машины, германский офицер скомандовал красноармейцу Овчаренко - "Поднять руки вверх!", выбил из его рук винтовку, начал учинять ему допросы. У красноармейца Овчаренко, в повозке лежал топор. Взяв этот топор, красноармеец Овчаренко отрубил голову германскому офицеру, бросил три гранаты вблизи стоящей машины. При этом, 21 человек германских солдат были убиты, а остальные в панике разбежались. Вслед за раненным офицером, Овчаренко приследовал его с топором в руках, и в огороде посёлок Песец поймал его, и отрубил ему голову. Третий немецкий офицер бежал, и скрылся.
Товарищь Овчаренко не растерялся, забрал у всех убитых документы, у офицеров карты, планшеты, схему, записи, и представил их в штаб полка.
Повозку с боеприпасами и продуктами товарищ Овчаренко доставил своей роте вовремя, без опозданий. Товарищь Овчаренко продолжает свою боевую жизнь, был после этого поставлен пулемётчиком.Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 ноября 1941 года «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм» красноармейцу Овчаренко Дмитрию Романовичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Дмитрий был восстановлен в должности пулемётчика и продолжал выполнять свой воинский долг. Командир Дмитрия отмечал высокий боевой дух бойца, который 27 июля на высоте 239,8 своим ураганным пулемётным огнём подавал пример боевым товарищам.
В боях за освобождение Венгрии в районе станции Шерегейеш пулемётчик 3-й танковой бригады рядовой Д. Р. Овчаренко был тяжело ранен. Скончался в госпитале от ран 28 января 1945 года.