Классический английский детектив середины 50-х годов ХХ века.
Главный герой произведений ... Писатель детективов Джо Алекс. Автор типа пишет про себя, какой он умный, утонченный и находчивый. А так же популярный, встречающиеся персонажи чуть кипятком не писаются при виде него.
Но автор попытался придать герою глубины. Он ветеран второй мировой войны, которую прошёл в качестве пилота бомбардировщика. Ему уверено за тридцать, но он ещё ни разу не был женат и не имеет детей. У него есть девушка-археолог, которая младше его более чем на десять лет по имени Каролина.
А ещё у него есть друг, Бен Паркер, инспектор Скотланд-Ярда, а в прошлом бортстрелок в экипаже героя. Бен регулярно подкидывает работу Джо, иногда наоборот. Он не идиот как инспектор из Шерлока Холмса, Бен шикарно проводит допросы. Но всё же он чуток не догоняет за Джо.
И так перед нами три повести.
"Ты всего лишь Дьявол"
"Расскажу, как он погиб"
"Вместо меня говорит смерть".
Первые две в полной мере раскрывают понятие классического английского детектива. Убийство происходит в большом особняке, где находится ограниченное количество людей, которые сразу подпадают под подозрение. Главные действующие лица - представители высшего слоя общества - именитые учёные, известные адвокаты, олимпийские чемпионки, популярные художники, ведущие хирурги. И о каждом из них герой собирает ворох информации ещё до того, как увидит в живую.
В третей повести местом совершения убийства становится театр, в который ещё не понятно кто входил. И информация собирается по ходу повествования.
Как детективы - это шикарные произведения, могущие служить чуть ли не учебниками. По ходу повествования небрежно расставлены крючки, которые и выводят на преступника. И когда становится известно его имя, ты бьешь себя по лбу и кричишь, что это ж элементарно!
Есть и ложные дорожки в никуда.
И всегда много людей со своими мотивами.
Однако в "Дьяволе", где в особняке известного демонолога происходит чертовщина, а потом самоубивается его сестра, после чего чертовщина повторяется, мотив преступника уж слишком накручен. Когда твоё убийство замаскировано под самоубийство, ты сначала всех убеждаешь, что это убийство, а потом совершаешь второе убийство, замаскированое под самоубийство.
Слишком сложно. Но негодяев я расшифровать не смог. Что очень круто.
Во второй повести убийцу я нашел сразу, что не помешало мне с интересом читать как развернется история.
Ну а третья повесть сыграла со мной злую шутку. Автор так искусно вел меня по пути убийцы, что я о нем знал через двадцать пять страниц. И вроде всё к нему ведёт. Его даже арестовали. И тут шикарный твист - что это не он. И доказательства, что это не он есть с самого начала повести. А убийца совершенно другое лицо.
Это было даже обидно.
По качеству издания есть нарекания. Книга выпущена в Киеве в 1994 году. Верстка очень неудобная для чтения. Перевод тоже страдает. Так археолог по ходу повести превратился в архитектора.
А так очень рекомендую любителям жанра детектива.