Великий Азербайджанский нефтяной обман

Проходимец обводит вокруг пальца американских наемников в Баку и власти Азербайджана

Западные компании борются за право производства бурильных работ в Каспийском море у побережья бывшей советской республики Азербайджан. Запасы нефти здесь ориентировочно оцениваются в 50 млрд долларов. Но обстановку соревнования отравляет жулик, который поставляет азербайджанскому правительству афганских наемников и бывших американских военных инструкторов для помощи в продолжающейся необъявленной войне с Арменией из-за спорной территории Нагорного Карабаха.

Распад Советского Союза привел к обстановке, как на Балканах, к войне между армянами и азербайджанцами из-за спорной территории. За последний год Азербайджан потерял в результате войны около 20 % своей территории

В районе, где доминируют такие гиганты как «Бритиш Петролеум», «Шеврон», «Амоко» и «Шелл», мало кто слышал о компании «МЕГА Ойл» из Мариетты (штат Джорджия), пока она не появилась в Азербайджане в начале 1992 г. Администратор компании Гэри Бест не имеет никакого отношения к нефтедобыче, и люди, знавшие его прежде, говорят, что он занимался «импортом часов» из Юго-Восточной Азии в США.

Совершенно не похоже на правду, чтобы нефть в новой компании стояла на первом месте. Как заявил один из прежних партнеров компании, бригадный генерал Гарри «Фриц» Адерхольт, появление компании «МЕГА» (или самого Гэри Беста) в бывшем Советском Союзе явилось плодом идеи розыска американских военнопленных, все еще якобы находящихся во Вьетнаме. В ту пору эта программа выглядела так: Советский комитет защиты мира использует свои хорошие отношения с Ханоем для освобождения пропавших американцев, а Бест употребил бы свои связи с афганским премьером Гулбаддином Хекматиаром для освобождения советских военнослужащих, находящихся в плену после окончания войны в Афганистане. Это было бы гуманитарное предприятие, свободное отприбыли, весьма далекое от нефтяных дел.

Никаких американцев обнаружить не удалось, а вот Бесту повезло освободить нескольких русских — или, по крайней мере, он так утверждает.

«Это был план Гэри Беста, и его надо поздравить с успехом, — сказал Адерхольт в 40-минугной беседе, когда я звонил ему из Баку во Флориду. — Это единственное хорошее, что я могу о нем сказать сейчас».

Приманка для прожектеров, как законных, так и таких как Гэри Бест, — неэффективно разрабатываемые на изношенном оборудовании нефтяные месторождения в Азербайджане и на его каспийском побережье, где запасы нефти оцениваются в 50 миллиардов долларов. Фото Стэнли Грина

Но дальнейшие планы по вызволению военнопленных требовали денег, и у Адерхольта появился уникальный замысел: достать их за счет модернизации с использованием западной технологии примерно 35 тыс. брошенных нефтяных скважин в СССР. Наиболее перспективными показались участки в новом независимом Азербайджане, где после сумасбродного неэффективного хозяйствования в советском стиле остались буквально леса скрипящих, ржавеющих буровых вышек, пытающихся высосать последние капли нефти их старых подземных нефтяных месторождений. Кроме технологии добычи нефти, была еше одна отрасль, где азербайджанцы нуждались в помощи — в военном деле.

Армяне в анклаве Нагорный Карабах стойко сражались за землю под шум обвинений в этнических чистках и военных преступлениях. Потери плохо обученных, недостаточно оснащенных и бездарно руководимых азербайджанцев иногда составляют десять к одному.

«Азербайджанская армия или то, что ею считается, была разорвана в клочья армянами в Карабахе в основном из-за недостаточной подготовки, — сказал Адерхольт. — Я посоветовал правительству тогдашнего президента Аяза Муталибова сделать официальную заявку в США о выездной группе инструкторов. Я также сказал им, что они ее не получат, но все же будет лучше иметь зарегистрированную официальную заявку. Затем я сказал им, чтобы они для выполнения той же самой работы поискали советников в частном порядке».

Адерхольт знал, что говорил. С помощью своего товарища по оружию генерала Ричарда Секорда он предложил обучить 5 тыс. азербайджанских военнослужащих для выполнения задач быстрого реагирования при расширяющихся масштабах войны в Карабахе. Цена за это — 10 миллионов долларов, причем программа специальной медицинской эвакуации при чрезвычайных обстоятельствах была бесплатной. Запрос азербайджанцев о возможности использования афганских наемников был отвергнут Адерхольтом и Секордом.

«Главное заключалось в том, чтобы подготовить молодых азербайджанцев к защите своей страны на основе чувства патриотизма, — считает Адерхольт. — Самое последнее дело, если войну за них будет вести кучка наемников».

Адерхольт подчеркивает, что программа военной помощи должна рассматриваться самостоятельно и ничего общего не имеет с проектами компании «МЕГА Ойл» по увеличению дебета старых нефтяных скважин, хотя и здесь часть прибыли должна была направляться на освобождение военнопленных. Но совпадение большинства, если не всех, участников этих двух проектов, и прежде всего Секорда, бросается в глаза. Когда он впервые появился в Азербайджане в начале 1992 г., его поездку оплачивала «МЕГА». Еще более странными были специальные привилегии для компании «МЕГА» со стороны азербайджанского Управления национальной безопасности.

Когда фирма «Пондер Интернешнл» (Алис, штат Техас), основной инвестор компании «МЕГА», впервые привезла в Азербайджан оборудование для модификации буровых вышек, оно было доставлено прямо на военный аэродром без обычных таможенных формальностей (и даже паспортного контроля).

«Нам показалось это немного странным, но мы просто хотели верить, что все это было благодаря хорошим контактам Беста, — сказал президент фирмы Джо Пондер при встрече в прокуренном бакинском баре. — Но это было только началом странного бизнеса с Гэри Бестом».

«Странный бизнес» включал прибытие самолетов на военный аэродром, не имеющий никакого отношения к проекту Пондера, а также тайный приезд американских «нефтяников», которые, по признанию Джо Пондера, не могли отличить скважины от простой дыры в земле. Многие из этих странных людей останавливались в дачном комплексе министерства внутренних дел к северу от столицы, рождая слухи, что молодая республика Азербайджан заключила сделку с ЦРУ об использовании своей территории для проведения тайных операций против соседнего Ирана в обмен на «защиту» от России.

Рахим Газиев, министр обороны Азербайджана в период, когда там работала компания «МЕГА». Предполагают, что он украл миллионы, предназначенные национальной армии, для того, чтобы создать личные формирования, в частности, раскольническую 709-ю гянджийскую бригаду полковника Сурата Гуссейнова, которая свергла националистический режим Абульфаэа Эльчибея в июне 1993 г. В последующем Газиев был посажен в тюрьму Гейдаром Алиевым за государственную измену. Фото Олега Литвина

По словам Адерхольта, однако, тогда не существовали контракты ни на оказание военной помощи, ни на какие-либо работы на нефтяных промыслах.

Секорд, со своей стороны, заявил международному нефтяному журналу «НефтеКомпас», что Муталибов никак не мог решить: строить ли национальную армию для борьбы с Арменией или сконцентрировать усилия на создание президентской охраны, чтобы защитить себя от внутренней оппозиции.

Во всяком случае, именно под давлением последней Муталибову пришлось уйти в отставку в марте 1992 г., а в июне того же года президентом был избран националист Абульфаз Эльчибей. С этого момента и начались настоящие проблемы для компании «МЕГА».

Пондер развернул работу на нескольких нефтяных вышках в Каспийском море в мае; но вскоре после того, как националисты пришли к власти, они заявили, что компания «МЕГА» в Азербайджане не зарегистрирована, что контракта с ней нет и никаких выплат ей не причитается.

«Нам ни разу не заплатили и цента за нашу работу, у нас накладных расходов и убытков на 13 миллионов долларов, — сказал Пондер. — Я вижу, что недостаточно старательно проверил Гэри Беста, прежде чем лечь с ним в постель».

Фирма «Пондер Ойл» вышла из консорциума «МЕГА» в ноябре и решила остаться в Азербайджане в надежде самой заключить контракт на услуги, но достигла немногого (как и большинство нефтяных фирм). Секорд и Адерхольт тоже расстались с Бестом в августе того же года из-за неэтичного поведения последнего.

Давление посольства США в Баку на правительство Эльчибея тоже играло свою роль: вопреки тому, что частные американские компании занимаются военным обучением в Саудовской Аравии и странах Персидского залива (а турецкие инструкторы в Азербайджане хотя и за счет турецкого правительства, чтобы предотвратить неправильное распределение), компании «МЕГА» указали на дверь в 1992 г.

Но после путча против Эльчибея в июне 1993 г. и возвращения из политической ссылки бывшего азербайджанского лидера Гейдара Алиева (или, точнее говоря, продолжающегося восхождения к власти азербайджанского миллионера Расула Гулиева, который в настоящее время является председателем парламента), Гэри Бест вернулся, и «нефтяная» программа компании «МЕГА» была более определенно ориентирована на военную помощь, чем на нефтяной промысел — к большому разочарованию архитекторов обоих проектов и конкурирующих фирм, больших и малых, играющих на каспийском нефтяном тотализаторе.

«Дин Секорд и я не имели никакого отношения к компании «МЕГА Ойл» и плану военной подготовки после августа 1992 года, — утверждал Адерхольт. — Я последний раз разговаривал с Гэри Бестом в ноябре 1993 года, когда он позвонил и спросил, не вернемся ли мы. Мы сказали, что обратного пути нет до тех пор, пока он возглавляет проект. Мы думали, что это принесет несчастье, и так оно оказалось на самом деле».

Полковник Сурет Гуссейнов — «миллионер, обязанный всем себе самому» и «Герой Азербайджана» за его преданность военным усилиям. В действительности, агент ГРУ, чьи деньги поступали за посредничество для закупки оружия в 104-й воздушно-десантной дивизии России, расквартированной в Гяндже, «денежный мешок», стоящий за плутнями «МЕГА Ойл» и Гэри Беста. Летом 1992 г. ему было присвоено звание генералиссимуса за ведение войны в Карабахе, а в феврале 1993 г. он был уволен вместе с Рахимом Газиевым, после чего отвел с линии фронта свои войска и технику, вызвав всеобщий обвал

Бест, у которого не было предыдущего опыта ни в нефтяных, ни в военных делах, так неохотно общался с прессой, что стал практически невидимым в Баку. Но следы его попыток оживить программу нефтяной и военной помощи видны везде в Азербайджане. В дополнение к использованию своих связей с афганскими моджахедами для того, чтобы перебросить около тысячи наемников для участия в войне из-за Карабаха (военные журналисты-международники предполагают, что общее количество афганцев составляет 2500 человек), он также пытался продублировать проект Секорда и Адерхольта и привлечь несколько десятков американцев с опытом службы в войсках специального назначения для обучения азербайджанской армии. Правда, качество не было обязательным критерием в процессе отбора. Его «рекруты» были, как правило, старые и давно отошедшие от дел.

Эвакуация на вертолетах из Келбаджара после краха северного фронта в Карабахе в результате отвода войск с линии фронта по приказу Сурата Гуссейнова

Один из инструкторов, беседовавший с автором статьи в бакинском баре на условиях абсолютной анонимности, но явно побуждаемый растущим отвращением к Бесту, предположил, что ядро группы составлено из узкого круга профессионалов, ранее имевших контракты с правительством США и служивших в таких местах, как Афганистан и Иран, но большинство американцев, доставленных в Азербайджан, — это «психи, клюнувшие на объявления в журналах». Он сказал, что из 35 человек, заключивших контракт, осталась только маленькая горстка. Основная причина отъезда — нарушение обещаний относительно условий работы. Бест, говорят, отобрал у одной группы прибывших инструкторов все, «от паспортов до арахисового масла» — и недобросовестно платил жалованье. Другой причиной разочарования в Бесте и его проекте стало использование министерством обороны Азербайджана элитных войск в Карабахском конфликте в качестве «пушечного мяса».

«Можно и на «мерседесе» вспахать минное поле, — сказал один американский инструктор. — Вам может нравиться или не нравиться то, что мы делаем, но мы профессионалы и не привыкли смотреть на то, как плоды нашего труда гробятся вот таким образом».

Большие потери были этой зимой, когда азербайджанцы, потеряв за год около 20 процентов территории, предприняли массовое наступление на укрепленные позиции армянской стороны. Наступление, в первом эшелоне которого были афганские наемники и недавно обученные подразделения «командос», захлебнулось через два месяца с огромными потерями. Западные обозреватели считают, что азербайджанцы потеряли по крайней мере 5 тысяч человек (по некоторым оценкам, 10 тысяч) и почти не вернули землю. Потери армян были в десять раз меньше.

Якуб «Мул» Мамедов, скульптор, который стал начальником милиции в прифронтовом городе Агдам. Обвинен в ведении своей собственной войны, арестован и умер в тюрьме в ожидании суда по обвинению в измене. Обвинения содержали факты убийства командиров, которым становились известны его проделки, такие, например, как хранение убитых в рефрижераторах и получение их фронтового жалованья до тех пор, пока семьи погибших не выкупали трупы своих погибших родственников

Одной из причин больших потерь, по мнению опытных экспертов, было то, что войска все еще недостаточно обучены, а многие азербайджанские элитные группы были к тому же вооружены не тем, например, противотанковыми ракетами, предназначенными для учебно-боевой стрельбы и потому не обладающими способностью пробивать броню.

«Учебно-боевые ракеты намного дешевле, и посредник может положить разницу в свой карман», — цинично указал источник.

Еще более сомнительна деятельность Беста в тылу. Кроме обучения азербайджанских «командос» и, вероятно, поставок как хорошего, так и плохого оружия, он начал использовать свое восстановившееся положение для того, чтобы рассчитаться со своими прежними партнерами.

18 августа 1993 года при поддержке десятка вооруженных людей в военной форме Бест вломился в азербайджанскую штаб-квартиру Понде-ра, под угрозой оружия захватил телефон спутниковой связи и другое электронное оборудование и пригрозил вернуться и забрать имущество, имеющее отношение к нефтедобыче. Пондер подал официальную жалобу властям Азербайджана, попросил ФБР расследовать это дело и возбудил процесс против Беста и компании «МЕГА Ойл» в суде штата Техас.

«Гэри Бест наживает себе кучу врагов, — сказал один его бывший компаньон. — Да и Азербайджан не обзаводится друзьями, когда кругом вертятся люди, подобные ему, будь то в области нефтедобычи или вне ее».

Источники, близкие к программе военной поддержки, которая пошла вкривь и вкось, говорят, что несколько инструкторов решили выразить свой гнев по поводу задежки жалованья, назначив за голову Беста приз в 10 000 долларов. Между тем, ходят слухи о еще одной программе военного обучения и поставок в увязке с нефтяной отраслью. В этот раз речь идет о бывшем представителе Азербайджана на переговорах, который имеет связи в Соединенном Королевстве и Соединенных Штатах. Если это правда, то Азербайджану лучше держать на ответственных постах профессионалов, потому что ему, скорее всего, могут потребоваться настоящие вооруженные силы. Хрупкое мирное соглашение, заключенное в мае представителями Армении, Карабаха и правительства Азербайджана о прекращении шестилетнего конфликта, может сохраниться, а может и нет. Если соглашение о прекращении огня будет сорвано, то, как заявили источники в Ереване, наступление армян весьма вероятно.

Когда карп попадает в сети старика

Ловкого используя свой талант втираться в доверие, занимаясь проституцией на контактах в сфере обмена военнопленными и пропавшими без вести, Гэри Бест смог прикинуться хорошим парнем, все дальше проникая в круг тех, кто поддерживает, финансирует и участвует в гуманитарной деятельности. Благодаря этим иллюзорным мандатам и известности его компании, Бесту удалось начать проекты, которые намного превосходили его возможности управлять ими. Находясь в зависимости от людей, которые действительно могли проворачивать дела, Бест оказался в затруднении, когда эти люди покинули его и он оказался наедине со своими планами. А те, как становится очевидным, насквозь предательские, лживые и обманчивые. Такой домик из карт должен обязательно рухнуть.

Гэри Бест преуспел не только в том, чтобы заманить настоящих игроков, таких как «Пондер Ойл», и заставить их вложить миллионы в его пустышку «МЕГА Ойл»; когда они появились в Азербайджане с настоящим оборудованием и намерением выполнить настоящую работу, он по очереди использовал их, чтобы еще больше укрепить свою легитимность. И он проделывал то же самое с остальными проектами, такими как военное обучение. Сопоставьте это с тем фактом, что большинство его партнеров по сделкам больше работают сами на себя, чем во имя национальных интересов, и что Бест не разбирался в военных вопросах (как и в нефти), и вы увидите, что проект был обречен на провал, как только настоящим талантам все это надоест и они отправятся домой. Как всегда, в первую очередь страдают люди, которые подвизаются в качестве военных советников, медиков и других полудобровольцев на подхвате. Журнал «Солдат удачи» взял интервью у ряда людей, которые были вовлечены в дело Бестом, и большинство из которых были обмануты рассказами Беста, которым он обучился, вращаясь в кругу настоящих игроков.

Их отзывы примерно одинаковы: предложения о вербовке, которые были настолько хороши, что вряд ли могли быть правдой, страховка, которая никогда не существовала, денежное довольствие, которого никогда не было,и невыносимая обстановка на месте.

Неэтичное поведение Беста, в конце концов, расстроило отношения с теми самыми людьми, которым предназначалась помощь. Страна пребывания становилась недовольной Бестом и теми, кого он привез. И когда некоторые профессионалы продолжали обучать азербайджанцев, им было суждено видеть их протеже в качестве «пушечного мяса». Когда работа стала тормозиться по мере того, как профессионалы покидали Беста, он привлек афганских моджахедов и неквалифицированных западных наемников, которые, смешавшись с необученными азербайджанцами, пришли к предсказуемым результатам на поле брани. Как сказал один из завербованных, который оставил свою карьеру и присоединился к усилиям по оказанию помощи азербайджанцам: «Бест — один из самых низкопробных кусков дерьма, которые мне когда-либо приходилось видеть, а то, что он делает с этими людьми (азербайджанцами), — непростительно». Неизвестно, сколько там осталось, бывших военных инструкторов из примерно 30 человек, завербованных для обучения азербайджанцев. Все, за исключением самых-самых идеалистов, смотались оттуда давно, когда стало ясно, что материальной поддержки практически не будет, общей стратегии нет, как и денежного довольствия. То, что удалось осуществить немного, не удивительно в свете следующего типичного заявления одного участника, у которого «Солдат удачи» взял интервью:

«Когда я попал туда, там вообще не было никакой подготовки. Очевидно, до этого они пытались заниматься и для этого привезли инструкторов по физической подготовке. Они явно собирались попытаться организовать занятия по авиадесантированию, занимались выброской с вертолетов и спуском по канату, но солдаты были очень плохо экипированы.

В то время были снегопады, а солдаты приходили на занятия в домашних тапочках, пытались высаживаться из вертолетов и спускаться по канату, у них было желание заниматься, они горели желанием научиться тому, чему мы могли научить, но мы не могли их взять на занятия в поле, потому что у них не было никакой одежды, формы или обуви».

Другие опрошенные рассказывали примерно то же самое о происходившем на нижнем уровне. А как было в верхних эшелонах армии Гэри Беста, претендующей на что-то? Там, казалось, не было различимой структуры подчиненности, но упадок в деятельности был тот же самый. Все, кто имел дело с Бестом, от издателя журнала «Солдат удачи» Роберта Брауна до самого последнего человека, согласны с той же самой откровенной непечатной оценкой.